Kraków był pierwszym miejscem w Polsce, w którym powstała Orkiestra Symfoniczna. Budynek, w którym znajduje się Filharmonia, został wybudowany w celach kościelnych jako Dom Katolicki, przez księcia Adama Sapiehę, buntowniczego arcybiskupa Krakowa, który uległe służył nazistowskiemu Gubernatorowi Hansowi Frankowi. Dopiero w roku 1945 neo-barokowy budynek stał się siedzibą nowopowstałej Filharmonii Krakowskiej. Pierwszy koncert orkiestry symfonicznej miał miejsce 3 lutego 1945 r.
W ciągu półwiecza działalności na czele Filharmonii Krakowskiej stali znakomici dyrygenci, m.in; Zygmunt Latoszewski, Walerian Bierdiajew, Bohdan Wodiczko, Stanisław Skrowaczewski, Jerzy Maksymiuk i wielu innych.
Sala widowiskowa licząca 693 miejsca jest największą salą koncertową Krakowa. Usytuowana od strony ul. Zwierzynieckiej, gdzie przewidziano także wyjścia dla publiczności. Głównym elementem jej wystroju - a zarazem najokazalszym instrumentem Filharmonii - są organy firmy Johannes Klais - Orgelbau Bonn.
Oprócz sali koncertowej Filharmonia dysponuje także dwiema salami przeznaczonymi do muzykowania kameralnego (Sala Złota, Sala Błękitna - w której 15.10.1938 debiutował jako poeta Karol Wojtyła, Jan Paweł II).
Regularne, interesujące koncerty podnoszą wartość i rangę miasta Krakowa. Bardzo często na koncertach pojawiają się tutaj znane, międzynarodowe postacie na scenie muzyki klaycznej, z Nigelem Kennedy na czele, który został honorowym kierownikiem. Budynek znajduje się niedaleko Starego Miasta, we wschodniej części Plant.
Filharmonia Krakowska im. Karola Szymanowskiego